Sherpa (politique)

Un sherpa est, selon un surnom, le représentant personnel d'un chef d'État ou de gouvernement d'un État membre du G7 (devenu un temps G8), puis du G20. Les sherpas se rencontrent régulièrement pour préparer les sommets, puis siègent à la table des négociations pendant les sommets. Rentré dans l'usage politique, ce terme est également utilisé pour désigner les proches conseillers impliqués dans des rôles auprès d'autres instances supranationales telles que l'UE.

Analyse

Les sherpas répondent à l'aspect non institutionnel du G7 et à son absence de secrétariat, au contraire du secrétariat des Nations unies ou du secrétariat général de l'OTAN par exemple.

Origine du terme

Le surnom de sherpa est une allusion aux sherpas népalais, et reprend la métaphore des réunions « au sommet », initiée par Winston Churchill pendant la Seconde Guerre mondiale : les sherpas préparent la voie des sommets, dans les deux sens du terme.

L'invention de ce surnom est souvent attribuée au magazine The Economist, en 1979^,^,^,^,. Dans un cours donné à l'université de Leeds en 1991, Robert Armstrong cite également cette hypothèse et indique que le terme était déjà bien établi quand il est devenu sherpa de Margaret Thatcher en octobre 1979.

Néanmoins, le surnom est attesté au Royaume-Uni dès 1977 et utilisé publiquement en 1978 par Helmut Schmidt.

Liste des sherpas

France

En France, sous la présidence de François Mitterrand, la fonction de sherpa n'est pas attribuée à ses conseillers diplomatiques ni même à des diplomates de carrière, mais plutôt à des conseillers issus du Conseil d'État et du Corps des mines. Par la suite, à partir de 1995, cette fonction revient presque systématiquement au conseiller diplomatique au cabinet du président de la République, à l'exception de Jacques Audibert, sherpa entre mai 2014 et 2016, qui n'a été conseiller diplomatique qu'entre août et décembre 2014.

À partir de la présidence de Nicolas Sarkozy en 2007, la fonction de sherpa devient officielle et apparaît au Journal officiel.

La fonction de sherpa a été occupée par^, :