Berry

Le Berry (ou Berri ; prononcé [be.ʁi]) est une province historique de la France de l'Ancien Régime ayant pour capitale Bourges, correspondant approximativement à la partie sud de la région Centre-Val de Loire (le reste de la région correspondant à l'Orléanais et la Touraine). Situé au centre géographique de la France, le Berry en constitue l'un des plus vieux terroirs agricoles et doit plus son unité à l'histoire qu'à la géographie. Il la tire aujourd'hui de quelques éléments culturels qui sont propres à cette région, et s'expriment notamment dans des spécialités gastronomiques.

La structure administrative du Berry disparaît définitivement avec la Révolution française.

Les habitants du Berry sont désormais généralement appelés Berrichons. Ce gentilé a été admis au milieu du XIX^e siècle. Il avait été condamné par le Dictionnaire de Trévoux (1771) et par celui d'Hippolyte François Jaubert (1864) qui indiquaient Berruyer, Berruyère comme le seul gentilé correct^,, mais aujourd'hui, Berruyer s'applique aux habitants de Bourges.

Géographie

Départements

Deux départements, le Cher et l'Indre, en sont les héritiers, cependant les limites de ceux-ci ne coïncident pas exactement avec les limites de l'ancienne province aux contours d'autant plus incertains que les différentes juridictions d'ancien régime ne coïncidaient pas toujours entre elles non plus.

Après bien des débats, les limites des nouveaux départements furent définies :

• le Cher correspond au Haut-Berry, mais incorpore nombre de territoires qui appartenaient au Bourbonnais depuis les seigneurs de la première maison de Bourbon, comme — en totalité ou en partie — les cantons de Saint-Amand-Montrond, de Charenton-du-Cher, de Châteauneuf-sur-Cher, de La Guerche-sur-l'Aubois (enclave de Germigny-l'Exempt), de Nérondes, de Sancoins, et de Saulzais-le-Potier ;
• l'Indre correspond au Bas-Berry, mais inclut à l'ouest la Brenne qui faisait partie de la Touraine, et aussi, au sud-ouest, des communes de la Marche et quelques autres du Poitou.

À l'inverse, quelques parcelles de l'ancienne province sont incluses dans le Loiret et en Loir-et-Cher, comme Selles-sur-Cher et Mennetou-sur-Cher.

La pointe méridionale de l'ancienne province était constituée de la majeure partie du canton de Boussac, actuellement dans le département de la Creuse.

Si la détermination de la ligne de partage du Berry ainsi redéfini entre l'Indre et le Cher ne posa guère de problèmes, la désignation du chef-lieu de l'Indre fut l'objet d'âpres controverses, Issoudun revendiquant hautement la préfecture que finalement Châteauroux obtint en août 1790.

Régions naturelles

Le Berry se compose de plusieurs régions naturelles, du nord au sud :

• Val de Loire (petite partie), entre Gien et Sancerre ;
• Sologne (petite partie), entre Vierzon et Aubigny-sur-Nère ;
• Pays-Fort ;
• Sancerrois ;
• Champagne berrichonne ;
• Boischaut Nord ;
• Boischaut Sud ;
• Blancois ;
• Brenne.

Histoire

Protohistoire et antiquité

« Parmi les nombreuses enceintes connues dans le Berry, si certaines peuvent être attribuées à des périodes anciennes de la Protohistoire comme le Néolithique, la grande majorité d'entre elles sont datées du deuxième âge du Fer (La Tène) ». La carte de répartition des sites archéologiques de la région et la photographie aérienne permettent de saisir la constitution de véritables villes, les oppida, suscités par des artisans, commerçants, paysans et aristocrates. Comme la plupart des oppida construits en Europe et en Gaule du Sud en particulier, ce sont des sites perchés, ceux du Berry étant installés sur une hauteur en bordure de la plaine cultivée, entourés d'un rempart celtique qui a une fonction plus ostentatoire que militaire. Ces agglomérations installées de manière régulière dans le territoire des Bituriges, matérialisent des lieux de pouvoir et d'échange au centre de riches terroirs agricoles.

Avant la conquête romaine, les Bituriges Cubes dont le Berry tire son nom sont établis au sud de la Loire sur un territoire qui correspond à peu près à la moitié sud du département de l'Indre, au Cher et une partie du Limousin. La frontière qui les sépare des Carnutes correspond à la ville de Vierzon, et l'Allier à l'Est marque la frontière avec le territoire des Eduens. Au sud, l'oppidum de Cordes-Chateloi sur la commune de Hérisson et de Bègues marque la frontière avec le peuple Arverne. Plus à l'ouest, la frontière sud passe à Aigurande ville qui est à la frontière avec les Lémovices. La capitale des Bituriges Cubes était Avariko ou Avaricum (Bourges). Après la conquête romaine, des oppida sont parfois abandonnés comme à Sidiailles ou Rivarennes, au profit d'agglomérations mieux situées sur le réseau routier romain (Argentomagus, Mediolanum, ou les villes gauloises de Drevant et Levroux qui quittent leur hauteur pour s'installer dans la plaine). Le territoire se retrouve alors situé au sein de l'Aquitaine première.

L'ancien territoire des Bituriges Cubes connaît un sort variable à la fin de l'Empire romain. En 476, il est annexé par le royaume wisigoths alors en plein expansion. En 501 après la bataille de Vouillé, il passe aux mains des Francs. En 561 il est intégré au royaume de Bourgogne avec les autres régions périphériques du centre de la Gaule.

Moyen-Âge

Intégré au duché d'Aquitaine en 631, le territoire est démantelé par Pépin I^er qui en confie un fief à l'administration de Remistan, fils d'Eudes d'Aquitaine et oncle du duc d'Aquitaine Waïfre. Puis au traité de Verdun, il fait partie du royaume de Charles le Chauve qui devait devenir le royaume de France. Pour les limiter la puissance du duché d'Aquitaine, la frange nord du Berry en fut détachée sous le roi Raoul, une partie fut confiée à la Maison de Blois. L'histoire du Berry fut très rapidement intimement liée à l'histoire de la monarchie capétienne et de la France, soit par son rattachement au domaine personnel du roi soit par son don en apanage aux enfants de celui-ci. Jusqu'au XIIIe siècle le territoire sera partagé entre le duché d'Aquitaine et le domaine royal. En effet, dès 1100, la vicomté de Bourges est achetée et réunie au domaine royal, le rattachement complet au domaine royal s'achevant sous Philippe Auguste au début du XIII^e siècle. Vers 1240, le dernier morceau de territoire biturige, la seigneurie d'Issoudun.

Le Berry est érigé en duché en 1360, que le roi de France Jean II le Bon confie en apanage à son fils Jean I^er de Berry (1340-1416).

Le duché de Berry revient dans le domaine royal à la mort du Duc Jean, en 1416, avant de passer entre les mains de deux fils du roi Charles VI : d'abord à Jean puis à Charles, le futur Charles VII.

Le Berry a également accueilli le célèbre argentier Jacques Coeur qui fût nommé en 1438 par le roi Charles VII, Grand Argentier du royaume de France.

Époque moderne

Le duché de Berry est de nouveau concédé à Jeanne de France, fille de Louis XI en 1498. Le titre de duc de Berry est ensuite épisodiquement donné à plusieurs princes de la famille royale, dont les plus célèbres sont Charles de France, cadet des petits-fils de Louis XIV, le futur Louis XVI et le second fils du roi Charles X.

Le 31 décembre 1661, Philippe de Clérembault, comte de Palluau est nommé gouverneur du Berry.

Avec la Révolution Française, le clergé du Berry envoie à Versailles, Vincent Poupard alors curé de Sancerre et historien. Pierre-Joseph Grangier, François Baucheton et Étienne François Sallé de Chou sont élus députés du tiers état. Ce dernier est à l'origine du découpage du Berry en deux départements. Ce texte fondamental aboutit en février 1790 à l'organisation des deux départements du Cher et de l'Indre. Pour ce qui est de la noblesse, un seul d'entre eux est acquis aux idées révolutionnaires, il s'agit de Jean-Marie Heurtault de Lamerville.

Culture

Patrimoine et traditions orales

Arts et musiques folkloriques

La musique berrichonne traditionnelle est généralement calme et douce, ses chants traitent des sujets de la vie quotidienne rurale, le travail, l'amour, les guerres et les fêtes. Les ensembles de musique sont constitués de la Vielle à roue et de la cornemuse, ou musette. Victimes de superstitions, les Maîtres Sonneurs de George Sand jouissent en général d'une réputation fort douteuse. Ils passent pour avoir des rapports avec les mauvais esprits et on croit même qu'ils ont conclu un pacte avec le Diable. Les danses collectives du Berry sont par ordre d'apparition les branles, puis les bourrées, déclinées sous les formes carrées, droites, croisées ou en rond.

Costumes traditionnels

Bien que le Berry ne présente pas d'uniformité dans ses costumes, on trouve plusieurs tenues de circonstance. Chaque région présente des spécificités, variant en ville selon la mode nationale. Communément, la « biaude » est blouse de travail du paysan qui portait aussi les guêtres et des bas blancs en coton. Le berger revêtait la « limousine », grande cape de laine assez grossière généralement de couleur écru, parfois rayée de noir et rouge. Les hommes égayaient leur vêtement d'un mouchoir coloré. Au quotidien et lors des grandes occasions, les femmes portaient diverses coiffes propres à chaque région. Celle de tous les jours était simple, blanche avec ou sans oreillons, tandis que celle des jours de fête était particulièrement raffinée. Elles comportaient des broderies sur fond de mousseline ou encore de tulle blanc. La « coiffe de La Châtre » était la plus spécifique, à cause de sa forme carrée très singulière.

Langue

Le « Berrichon » ou les parlers berrichons se rattachent à la région du Berry et sont liés à la mouvance des dialectes et patois d’oïl.

Tourisme

Architecture

Le Berry, région rurale, recèle un patrimoine agricole important, qui rayonne sur ses régions frontalières avec les « granges à auvent ». Ces constructions avaient plusieurs rôles, celui de protéger les portes des intempéries et de créer une extension pour par exemple abriter hommes et matériel lors des orages. Les « granges pyramidales » sont quant à elles particulières au Nord du Cher. Elles consistent en une charpente supportant une toiture descendant jusqu'au sol. Les églises berrichonnes sont principalement romanes et possèdent pour la plupart des fresques anciennes, ainsi qu'un « caquetoire ». On compte en Berry plusieurs clochers tors. De nombreux châteaux sont visibles et ouverts à la visite, comme Sagonne, Meillant ou Valençay.

Voici les bâtiments les plus remarquables :

• palais Jacques-Cœur de Bourges ;
• cathédrale Saint-Étienne de Bourges ;
• abbaye de Noirlac ;
• abbaye Notre-Dame de Déols ;
• abbaye Notre-Dame de Fontgombault ;
• abbaye de Saint-Satur;
• église Saint-Étienne de Neuvy-Saint-Sépulchre ;
• collégiale Saint-Austrégésile de Saint-Outrille ;
• château de Maupas à Morogues ;
• château de la Verrerie ;
• château de Buranlure à Boulleret;
• château des Stuarts à Aubigny-sur-Nère ;
• château de Valençay ;
• château d'Azay-le-Ferron ;
• château de Boucard au Noyer ;
• château de Sagonne ;
• château de Bouges ;
• château de Mehun-sur-Yèvre ;
• château de Meillant ;
• église Saint-Amand de Saint-Amand-Montrond ;
• église Saint-Genès de Châteaumeillant ;
• église Sainte-Solange de Sainte-Solange ;
• église Saint-Michel de Chârost ;
• amphithéâtre gallo-romain de Drevant ;
• maisons d'Henrichemont ;
• maisons à pans de bois de Bourges ;
• hôtels particuliers au Blanc ;
• station de radioastronomie de Nançay ;
• M.A.C.H 36 de Déols ;
• anciennes usines de la société française de Vierzon.

Le Berry est traversé par le canal de Berry.

Parcs régionaux

Dans l'Indre, se trouve le parc naturel régional de la Brenne, connu pour ses étangs artificiels, dans lequel se trouve la réserve naturelle nationale de Chérine.

Personnalités liées au Berry

• Jacques Cœur (1395/1400-1456), marchand, Bourges
• Charlotte d'Albret (1480-1514) et César Borgia (1475-1507), princesse et prince de Romagne, La Motte-Feuilly
• Charles de L'Aubespine (1580-1653), homme politique français, Bruère-Allichamps
• Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord (1754-1838), homme d'État, Valençay
• Henri-Gatien Bertrand (1773-1844), général d'Empire, compagnon de Napoléon à Sainte-Hélène, Châteauroux
• Zulma Carraud (1796-1889), écrivaine, Issoudun
• George Sand (1804-1876), écrivaine, Nohant-Vic
• Édouard Vaillant (1840-1916), homme politique, Vierzon
• Berthe Morisot (1841–1885), artiste peintre, Bourges
• Maurice Rollinat (1846–1903), poète, Châteauroux
• Jean Baffier (1851-1920), sculpteur, écrivain
• Jean Rameau (1852-1931) , poète, maître-sonneur , Bourges
• Léon Detroy (1859–1955), artiste peintre, Gargilesse
• Emmanuel de Martonne (1873-1955), géographe, Chabris
• Joseph Ageorges (1877-1957), journaliste et écrivain, Indre
• Jacques Martel (1877-1941), chansonnier, poète
• Henry de Monfreid (1879-1974), commerçant et écrivain, Ingrandes
• Albert Laprade (1883-1978), architecte, Buzançais
• Henri-Alban Fournier (1886-1914), écrivain, La Chapelle-d'Angillon, Épineuil-le-Fleuriel
• Arnaud de Vogüé (1904-1988), résistant, homme d'affaires, PDG de Saint Gobain
• Raymonde Vincent (1908–1985), écrivaine, prix Femina 1937, Saint-Chartier
• Jorge Carrasco (1919-2006), peintre, Le Menoux
• Michel Denisot (1945-), journaliste, animateur, réalisateur et producteur de télévision, Buzançais
• Hervé Vilard (1946-), auteur-compositeur-interprète, La Celette
• Gérard Depardieu (1948-), acteur, producteur et homme d'affaires, Châteauroux
• Jean-Christophe Rufin (1952-) médecin, écrivain, diplomate, académicien, Bourges
• Christine Angot (1959-), romancière, Châteauroux
• Belle du Berry (1966-2020), chanteuse, comédienne et auteur-compositrice, Bourges

Héraldique, logotype et devise

Races domestiques originaires du Berry

• Âne grand noir du Berry
• Berrichon du Cher
• Berrichon de l'Indre
• Cheval berrichon
• Chèvre cou-clair du Berry
• Poule noire du Berry

Gastronomie

D'un point de vue historique, l'existence d'une gastronomie berrichonne propre est essentiellement subjective. La plupart des produits ci-dessous sont d'une création postérieure à la disparition historique du Berry. Ainsi, la pomme de terre n'est apparue dans ces régions qu'au milieu du XIX^e siècle. D'autres plats sont généralement l'adaptation de recettes populaires qui concernent initialement d'autres terroirs et il existe une grande diversité culinaire au sein des régions actuelles qui composèrent un jour le Berry historique.

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie

• Marc Baroli, La vie quotidienne en Berry au temps de George Sand, Paris, Hachette, 1982, 254 p. (ISBN 2-01-006669-3, BNF 34671752, SUDOC 006186084)
• Roger Brunet, Atlas du Berry, La Crèche, Geste, 2017, 288 p. (ISBN 978-2-36746-808-2).
• Catherine Desjeux et Bernard Desjeux, Aux pays du Berry, Brinon-sur-Sauldre, Grandvaux, 2010, 129 p. (ISBN 978-2-909550-66-4)
• Guy Devailly, Histoire du Berry, Toulouse, Privat, coll. « Pays et villes de France », 1987, 334 p. (ISBN 2-7089-8206-0, BNF 34956256, SUDOC 007323514)
• Roger Pearron, Les Berrichons : le regard de Roger Pearron, Brinon-sur-Sauldre, Grandvaux, 2010, 103 p. (ISBN 978-2-909550-67-1)
• Jean-François Ratonnat, Les Mystères du Berry, éditions Sud-Ouest, 1999.

Articles connexes

• Sorcières du Berry
• Département de l'Indre
• Département du Cher

Liens externes

• Agences de développement touristique de l'Indre et du Cher, Berry Province
• Communauté de communes de La Châtre et de Sainte-Sévère, Pays de George Sand en Berry
• Syndicat mixte de développement du Pays Berry St-Amandois, Pays Berry Saint-Amandois
• Syndicat mixte du Pays de la Châtre en Berry, Pays La Châtre en Berry

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